El mono aullador

El mono aullador, también llamado araguato o mono aullador rojo/negro según la especie, es uno de los primates más emblemáticos de América Latina. Es famoso por su aullido profundo y resonante, uno de los sonidos más fuertes del reino animal.

Características principales

1. Nombre científico

Existen varias especies dentro del género Alouatta, pero todas comparten características similares.
Ejemplos:

• Alouatta seniculus (aullador rojo)
• Alouatta palliata (aullador de manto)
• Alouatta caraya (aullador negro)

2. Rasgos físicos

• Pelaje denso que puede ser rojo, negro, marrón o dorado según la especie.
• Cola prensil, muy fuerte y capaz de sostener todo su peso.
• Cuerpo robusto, con brazos fuertes y cabeza grande.
• Tamaño: 45 a 70 cm, sin contar la cola (que suele medir igual o más).
• Peso: entre 5 y 10 kg.

Hábitat

El mono aullador habita en:

• selvas tropicales
• bosques húmedos
• bosques nublados
• zonas amazónicas y centroamericanas

Vive en lo alto de los árboles, casi sin bajar al suelo.

Alimentación

Es principalmente folívoro (come hojas), pero también consume:

• frutos
• flores
• tallos
• brotes tiernos

Debido a su dieta rica en hojas, se mueve lentamente para conservar energía.

El famoso aullido

Este mono es conocido por su vocalización potente. Sus aullidos:

• pueden escucharse a 3 a 5 km de distancia
• sirven para marcar territorio
• evitan peleas entre grupos
• comunican peligro o cambios ambientales

Los machos poseen un hueso hioides agrandado que funciona como caja de resonancia, amplificando el sonido.

Comportamiento

• Viven en grupos de 5 a 15 individuos, con machos, hembras y crías.
• Son animales tranquilos, de movimientos lentos y calculados.
• Pasan la mayor parte del tiempo comiendo, descansando o desplazándose entre árboles.
• Son de hábitos diurnos.

Reproducción

• La gestación dura entre 180 y 190 días.
• Suelen nacer 1 cría por parto.
• Las madres cuidan a las crías por meses, llevándolas sobre el lomo.
• Los jóvenes se independizan después de 1 o 2 años.

Importancia ecológica

Los monos aulladores son esenciales en la selva:

• dispersan semillas
• ayudan a regenerar los bosques
• son indicadores de la salud del ecosistema

Donde hay monos aulladores, el bosque está vivo.

Estado de conservación

Variado según la especie, pero en general enfrentan amenazas:

• deforestación
• fragmentación de hábitat
• enfermedades transmitidas por humanos
• caza en algunas zonas

Algunas especies están catalogadas como Vulnerables.

Curiosidades

• Son uno de los animales más ruidosos del planeta.
• La cola funciona como una “quinta mano”.
• Son muy sensibles al estrés y cambios ambientales.
• En cautiverio suelen vivir menos porque dependen de la diversidad de hojas de su hábitat.