🐆 El puma

El puma (Puma concolor) es uno de los felinos más grandes de América y destaca por su fuerza, agilidad y capacidad para adaptarse a muchos tipos de hábitats. También es conocido como león de montaña o león americano, aunque no es un verdadero león. Es un cazador silencioso, rápido y muy inteligente.

Características principales

1. Nombre científico

• Puma concolor

Pertenece a la familia Felidae.

2. Rasgos físicos

• Cuerpo grande y musculoso.
• Pelaje de color beige, crema o marrón claro.
• Cola larga con la punta oscura.
• Orejas redondeadas.
• Patas fuertes y garras retráctiles.
• Tamaño: 1.5 a 2.7 metros (incluyendo la cola).
• Peso: 30 a 100 kg, dependiendo del sexo y la región.

Los machos son más grandes que las hembras.

Hábitat

El puma vive en una enorme variedad de ecosistemas:

• selvas tropicales
• bosques andinos
• desiertos
• matorrales
• praderas
• montañas

Es uno de los mamíferos con distribución más amplia en América, desde Canadá hasta Argentina.

Alimentación

El puma es carnívoro y un cazador muy eficiente.

Su dieta incluye:

• venados
• vizcachas
• conejos
• pecaríes
• aves
• roedores
• incluso animales grandes como alpacas o llamas

Caza al acecho: se acerca en silencio y ataca de un salto rápido y poderoso.

Comportamiento

• Es solitario casi toda su vida.
• Muy territorial: cada puma marca su zona con señales y olores.
• Excelente saltador: puede saltar más de 5 metros en vertical y hasta 12 metros en horizontal.
• Se mueve sobre todo al amanecer o al anochecer (crepuscular).
• Tiene una visión nocturna excelente.

Reproducción

• La gestación dura 82 a 96 días.
• Nacen entre 1 y 4 crías.
• Las crías nacen con manchas oscuras que desaparecen al crecer.
• La madre cuida sola a sus cachorros por casi 2 años.
• Los machos no participan en el cuidado.

Importancia ecológica

Los pumas son depredadores tope, lo que significa que controlan poblaciones de otros animales y mantienen el equilibrio del ecosistema.

Ayudan a:

• regular poblaciones de herbívoros
• evitar la sobreexplotación de plantas
• mantener saludables los bosques y praderas

Estado de conservación

Depende de la región, pero en general está clasificado como Preocupación Menor, aunque algunas subpoblaciones están en riesgo.

Amenazas:

• pérdida de hábitat
• caza furtiva
• conflictos con ganaderos
• fragmentación de territorios

Curiosidades

• No puede rugir como los grandes felinos, pero sí ronronea como un gato doméstico.
• Es uno de los animales más ágiles del mundo.
• Puede correr hasta 80 km/h en distancias cortas.
• Tiene el récord del felino con la mayor cantidad de nombres, más de 40.